江蘇鹽城發生的自來水水源遭污染一事，成為剛剛過去的這個周末里最令人關注的公共事件之一。目前，該市已經恢復供水，但有些居民區存在水壓不穩問題，僅能保證基本用水。這一事件，給民眾生活和企業生產帶來很多的不便，也造成了不小的損失。
事情的經過并不復雜。由于一家化工企業向河里偷排污水，造成鹽城兩個水廠的水源地受到污染，進而導致鹽城市區大范圍停水。事件發生后，這家企業被責令關閉，其法人代表也已被警方采取強制措施。
在事態基本平靜之后，我們再來觀察這件事情，可以說既有欣慰之心，也有不安之感。欣慰的是，鹽城當地政府較為迅速地啟動了應急機制，在20萬居民遭遇停水的時段里，整座城市的運行比較有序，沒有商販因此而哄抬相關物價。且政府與媒體之間的溝通也較暢通，在信息公開方面沒有刻意隱瞞什么。比之過去許多影響較大的公共事件當中，一些地方政府選擇隱瞞或緩報等做法，鹽城政府這次在應急方面，有不少值得肯定之處。
不安之處則在于，此次水污染事件的肇事者——鹽城市標新化工有限公司在污染水源方面并非初犯，曾因偷排而被舉報，并遭罰款。但就是這樣一家企業，在曾經受過處罰之后依然置相關法律法規于不顧，一方面反映了企業領導者的法律意識與社會責任意識的缺乏，但另一方面，也反映出當地環保部門等機構所做的工作還是比較粗疏的，沒能進一步嚴格要求被監管機構。
更讓人有所憂慮的，則是鹽城當地針對環境污染的治理，行動趕不上認識。據新華社記者報道，鹽城城西水廠水源地附近小化工廠較為密集，這顯然是造成水污染的禍根。即便這些化工廠的建立有歷史的原因，但污染較重的企業密集地圍繞在水源旁邊，一旦發生事故，定然會殃及千家萬戶。據說當地政府早已有遷移這些化工企業的計劃，但久未付諸實際行動，結果導致此次污染事件。
在鹽城停水事件發生之后，有一種批評的聲音，值得引起重視。鹽城位于蘇北，比之蘇南的蘇州、無錫、常州等地，相對不發達，屬于后發展的城市。批評意見認為，蘇南淘汰下來的化工企業，被包括鹽城在內的后發展地區當作招商對象引進，結果對這些地區的環境造成了負面影響。
單就這一次的鹽城水污染事件來說，這樣的批評意見未必準確。且不說肇事企業未必是其他地區轉移過來的，只要這家企業不是在自來水水源附近，不是故意偷排，而是按照規定排放，影響如此之大的公共事件也就不會發生。不過，上述批評意見，作為一種現象，確實也是客觀存在。盡管很多地方領導曾信誓旦旦地表示，只轉移產業不轉移污染，但事實上，污染跟隨產業轉移的現象并不鮮見。因此，無論之前是否出現過類似的問題，各級地方政府的決策者，在這個問題上務必保持清醒的頭腦。
產業在不同地區之間的轉移，既有經濟規律作用，也可能源于較發達地區因為環保治理方面的壓力。應該承認，處于不同的生產力發展階段當中，人們對于環境污染方面存在一定程度的忍耐彈性的差別。這也是為什么在節能減排的達標壓力非常大的背景下，此前還曾曝出過一些地方違規推出鼓勵高耗能行業發展的優惠政策，有些地方則對淘汰落后產能表現消極，能推就推。
沒有哪一個地方的民眾愿意自己所生活的土地遭受嚴重污染，也沒有哪一位官員愿意自己主政的地方成為污染重災區——但是，在過于看重GDP指標的情況下，在利益的短期考量超過了對長遠環境保護的追求時，一些地方做出實際行動背離本性的事情，也不奇怪。在過去相當長一段時間里，許多地方沒有做到堅持在發展經濟與環境保護之間求得平衡。這方面的例子，實在不少。而歸根結底，要解決這個問題，還是需要依靠落實科學發展觀。
一次嚴重的水污染公共事件，也使得我們再次看到中國環境以及治理的脆弱之處。一方面，在部門利益、地方利益等錯綜復雜的利益格局里，在環保監管部門的懲罰手段不夠強硬、現行環保行政體制還不夠完善的情況下，企業的環境違法成本往往甚低;另一方面，經濟的不斷發展與經濟發展方式的短期內難以迅速改變，構成一對突出的矛盾。在這種矛盾的支配之下，一些人為因素干擾了環境治理的成效。鹽城水污染事件未必是這種矛盾集中體現的一個樣本，但這起事件同樣警示人們須加深對環保問題的認識，加大保護環境的力度。
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